Autour du sel

Le sel est indissociable de l’histoire humaine, car c’est à la fois une ressource naturelle, un moteur économique et un symbole culturel. Dès l’Antiquité, il permettait de conserver les aliments et de les stocker. Les Romains utilisaient le sel dans l’alimentation, mais aussi pour des rituels religieux. Leurs soldats recevaient une partie de leur solde en sel, le salarium, qui a donné le mot salaire.
Au Moyen âge, le commerce du sel prend une importance majeure, les routes du sel parcourent l’Europe et l’Asie. Instaurée au XIVe, la gabelle témoigne de l’intérêt que lui portent les autorités.

Marais salants
La production de sel marin est l’une des plus anciennes formes d’intervention humaine dans les espaces naturels. Le sel marin provient de l’évaporation naturelle de l’eau de mer. la salinité des étangs influe sur la couleur des micro-organismes qui va du vert clair au rouge vif. Les étangs salés et les marais salants abritent de nombreuses espèces animales.

Le sel gemme
Il y a des millions d’années, en s’évaporant, mers peu profondes et cours d’eau souterrains ont laissé des couches de chlorure de sodium cristallisé. Enfouis sous terre, ces gisements (ou évaporites) sont exploités sous forme de sel gemme.

C’est un gisement, généralement souterrain, de sel gemme (halite), exploité par l’homme. Certaines d’entre elles sont protégées par l’UNESCO. En Colombie, l’une d’entre elles abrite une cathédrale. À Iekaterinbourg, en Russie, l’une des plus belles mines de sel de la planète est devenue célèbre grâce à ses parois colorées par des minéraux.

Le terme désert de sel ou désert salé désigne un lac généralement temporaire, aux rives changeantes dont les sels précipitent sous l’effet de l’évaporation, toujours plus importante que l’alimentation en eau.

Les créations
Marais salants : Sans titre, 28 septembre 2025 (États-Unis), Sans titre, 15 octobre 2023 (baie de San Francisco), Sans titre, 26 août 2022 ; Sans titre, 20 mars 2021 Sans titre, 18 novembre 2020 ; Sans titre, 18 janvier 2020 ; Sans titre, 8 octobre 2019 ; Sans titre, 12 août 2019.
Désert de sel : Sans titre, 4 janvier 2025 (Danakil Éthiopie),
Mine de sel Iekaterinbourg, en Russie : 23 février 2025 ; Sans titre, 29 novembre 2020 ; Sans titre, 23 novembre 2019,